Transcrevemos, na íntegra, a carta aberta que endereçamos à Comissão Organizadora do Carnaval Estremoz 2008:
(cópia deste texto seguiu ainda para a CME e para a imprensa da cidade)
Caros Amigos/as:
É inegável que a cidade de Estremoz tem tradições carnavalescas e de marchas populares que remontam à infância dos nossos avós. É também de salientar o trabalho e dedicação de várias pessoas, a esta iniciativa que anima a cidade por estes dias.
Partindo destas duas premissas – e para que fique claro que a nossa motivação é construir e não o contrário – vimos dar a nossa colaboração ao debate e balanço que há que fazer do desfile deste ano.
A Associação Por Santiago formou-se à pouco mais de dois anos e tem por objectivo dar visibilidade a um bairro degradado e desfavorecido. Por duas vezes participámos no desfile, tentando por um lado motivar os habitantes desta zona histórica e por outro dar uma contribuição ao desfile da cidade.
Os dois últimos temas (banda desenhada e artes e espectáculos) pouco tinham a ver com a especificidade de Estremoz no contexto do Alentejo, e talvez por isso mesmo se começou a desenhar entre algumas associações e participantes a possibilidade de haver um tema livre que permitisse aos vários grupos desenvolver com mais criatividade as suas próprias temáticas.
Esta “fórmula” seria tanto mais eficaz se potenciasse a crítica social e a irreverência sem as quais não há Carnaval.
Assim, iniciámos a preparação do nosso desfile sob o lema da reconstrução do Bairro (alusão à prevista requalificação da zona histórica de Santiago): Por Santiago toca a Trabalhar! seria o nosso lema.
Porém, a escassas três semanas do primeiro dia de desfile “cai” na caixa de correio da nossa sede uma carta a “sentenciar” o tema deste ano: a Alimentação.
Para uma associação débil financeira e estruturalmente como a nossa, não é possível dar um golpe de rins deste tamanho. Daí a nossa não participação.
Mas esta decisão também encerra em si um protesto.
Se o objectivo é dinamizar e promover a cidade temos que fazer o “trabalho de casa” mais bem feito. O planeamento terá de ser feito com meses de antecedência, ouvindo e auscultando os potenciais participantes. A estrutura coordenadora deverá ser mais profissional e manter-se em funções ao longo de todo o ano.
A Câmara Municipal de Estremoz também não sai bem na “fotografia”: desta maneira Estremoz Marca, … mas marca mal!
Das duas uma: ou consensualmente se mantém o interesse neste tipo de iniciativa e se investe nela seriamente ou então é melhor assumir frontalmente que não há meios ou vontade para a realizar.
Desta forma, e infelizmente, o vendaval que se abateu sobre a cidade acabou por ser uma benesse. Se o tempo estivesse bom as falhas seriam muito mais visíveis.
Assim, propomos à Comissão Organizadora que agende de imediato uma reunião para o final do mês de Março com o único objectivo de planear toda a estratégia concernente ao desfile de 2009 e apresentar um relatório financeiro da iniciativa deste ano.
A Associação Por Santiago está desde já disposta a participar nessa reunião unindo esforços por um Carnaval 2009 mais organizado e eficaz.
Sem mais, recebam os nossos melhores cumprimentos.
A Direcção da Associação Por Santiago
15 de Fevereiro de 2008
Na sequência de uma onda de assaltos sem precedentes no Bairro, alguns moradores decidiram fazer um abaixo assinado a denunciar a situação, que enviaram ao Presidente da CME, ao Governo Civil de Évora e ao Comandante da PSP de Estremoz.
O Sub-Comissário João Carvalho recebeu a Associação Por Santiago numa reunião em que se debateram as circunstâncias desses assaltos.
Neste encontro ficaram definidos dois eixos fundamentais para tentar resolver esta questão:
1. A PSP vai reforçar a vigilância em Santiago e apostar num policiamento de proximidade com a população, e
2. A Associação Por Santiago vai envidar todos os esforços para que as forças policiais tenham acesso a uma informação mais detalhada sobre o que se passa no Bairro, nomeadamente incrementar as queixas por escrito sempre que aconteçam furtos ou desacatos.
Culminando a cordialidade da reunião ficou ainda decidido fazer um jogo de futebol entre a Associação e a PSP assim como um convívio de esclarecimento a realizar no Bairro.
Na sequência da proposta feita em Março do ano passado à Câmara Municipal sobre um plano de trânsito para o Bairro, podemos dizer que em relação à sinalização já foi dado um grande passo e que muito em breve as ruas de Santiago terão os "seus sinais".
Nesta área, a Associação Por Santiago está agora a trabalhar em soluções de estacionamento, iluminação e sinalização turística.